60 nouveaux Espaces Publics Numériques (EPN) en Wallonie !

Le Ministre du Numérique, Willy BORSUS, renforce le maillage d’Espaces Publics Numériques (EPN) afin d’étendre la couverture de ces dispositifs sur l’ensemble du territoire wallon. Au total, ce sont 60 nouveaux EPN qui vont voir le jour.

Pour rappel, un EPN est une structure de proximité équipée de matériel informatique et connectée à Internet. L’EPN est ouvert à tous les citoyens et offre un accès, une initiation et un accompagnement à l’informatique. Jusqu’aujourd’hui, la Wallonie compte 166 EPN labellisés répartis dans 127 Villes et Communes.

Dans le cadre du Plan de Relance de la Wallonie et dans l’objectif d’améliorer l’inclusion de tous les Wallons par la réduction de la fracture numérique, la Wallonie va se doter d’un maillage renforcé d’Espaces Publics Numériques. Il s’agit de la création la plus importante d’EPN en Wallonie depuis la mise en place du réseau voici 20 ans.

Un appel à création de nouveaux EPN a été lancé le 16 juin 2023 et s’est clôturé le 2 octobre dernier. Sur base d’une évaluation et d’une sélection, 60 candidatures ont été retenues et déclarées éligibles à une labellisation. Les lauréats vont pouvoir bénéficier à cet égard d’un soutien financier de la Wallonie de 30.000€ pour mener à bien leur mission. Les lauréats auront 9 mois pour ouvrir leur nouvel espace labellisé.

L’un des critères de sélection prenait notamment en compte la pertinence de la couverture géographique du territoire en ciblant en priorité les communes qui ne disposaient pas encore d’un EPN et où des besoins importants ont été relevés. De même, plusieurs EPN vont également être créés dans certaines grandes Villes, comme à Charleroi ou à Liège par exemple, dans une logique de quartier ou de public-cible.

En tout, 36 nouvelles communes vont désormais pouvoir disposer d’un EPN grâce à cette mesure. Notons également qu’un volet de l’appel à manifestation avait également pour objectif de renforcer l’impact des EPN existants. Ces derniers bénéficieront quant à eux d’un montant de 15.000€ (9 EPN d’ici la fin de l’année, 26 autres le seront en 2024). Pour rappel, 66 EPN ont déjà été soutenus dans leur offre de services en 2022.

« La transformation numérique de notre société s’accélère à un rythme soutenu. Ce phénomène engendre de nouvelles difficultés pour de nombreux citoyens. Nous devons encourager le développement de ces espaces publics dédiés à l’accompagnement et à la formation à l’informatique. On le sait, les usages du numérique sont dorénavant omniprésents dans notre quotidien. Le progrès ne peut en aucun cas devenir un facteur d’exclusion. » souligne Willy BORSUS.

Nouveaux EPN (60)

EPN existants qui vont bénéficier d’un renforcement (9 en 2023)